Le Bernina Express, de Saint-Moritz à Tirano par le col de la Bernina
Le trajet et ses temps forts, le tronçon à choisir, le bon côté du wagon, la saison, la réservation, et la façon dont nous en faisons une journée simple depuis un chalet de Saint-Moritz.
Le Bernina Express est un train panoramique qui relie la Suisse à l’Italie en franchissant le col de la Bernina : il part de Saint-Moritz (ou de Coire et de Davos, par la ligne de l’Albula) et arrive à Tirano. Depuis Saint-Moritz, comptez un peu plus de deux heures. Le train monte jusqu’à Ospizio Bernina, à 2 253 m, puis descend par Alp Grüm et le viaduc hélicoïdal de Brusio dans le val Poschiavo. Il faut un billet et une réservation de place obligatoire, été comme hiver.
On le confond souvent avec le Glacier Express entre Zermatt et Saint-Moritz. Les deux trains n’ont pourtant pas le même usage. Le Glacier Express occupe une journée entière de voyage à travers la Suisse ; le Bernina Express, pris à Saint-Moritz, tient en une matinée : la neige ou les mélèzes derrière la vitre, le déjeuner en Italie, et le retour en Engadine avant le dîner. C’est l’excursion que nous demandent le plus souvent les hôtes de nos chalets de luxe à Saint-Moritz.
Ce guide suit la ligne de Saint-Moritz à Tirano : ce que l’on voit, de quel côté s’asseoir, le départ à privilégier, la comparaison avec le Glacier Express, la saison, la réservation sur le site officiel et les quatre façons dont nous organisons la journée. Nous n’indiquons pas de tarifs : ils varient selon le tronçon, la classe et l’abonnement, et sont publiés par le chemin de fer.
Le Bernina Express en chiffres vérifiés
Vérifié auprès de sources officielles, pour préparer votre séjour en confiance.
Le trajet Saint-Moritz à Tirano dure environ 2 h 10 ; il faut compter environ 2 h de plus depuis Coire.
Source: Manuel de vente Bernina Express (site professionnel de Suisse Tourisme)De Coire à Tirano, le voyage dure de 4 h à 4 h 30 et passe par 55 tunnels et sur 196 ponts.
Source: myswitzerland.comOspizio Bernina, à 2 253 m d’altitude, est le point culminant de la ligne et de tout le réseau ferroviaire grison.
Source: Manuel de vente Bernina Express (site professionnel de Suisse Tourisme)Le train gravit des pentes allant jusqu’à 70 pour mille (7 %) sans crémaillère, par simple adhérence.
Source: Page officielle du Bernina ExpressLes lignes de l’Albula et de la Bernina sont inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2008 ; la ligne de la Bernina compte à elle seule 61 km, 13 tunnels et galeries et 52 viaducs et ponts.
Source: Centre du patrimoine mondial de l'UnescoLa réservation de place est obligatoire en plus du billet et se fait au maximum 90 jours à l’avance ; le parcours est entièrement inclus dans les pass ferroviaires nationaux suisses.
Source: myswitzerland.comLe trajet du train Bernina Express, des glaciers au val Poschiavo
Sur une carte, la ligne dessine un crochet. Elle quitte Saint-Moritz vers l’est jusqu’à Pontresina, remonte le val Bernina vers le sud-est, passe le col à Ospizio Bernina puis bascule plein sud dans le val Poschiavo, la vallée italophone qui descend jusqu’à la frontière. C’est cette seconde moitié qui marque les esprits : en quelques kilomètres, on passe de la glace et de la roche nue aux forêts et au fond de vallée.
Le Bernina Express n’est pas un train à crémaillère. Il monte et descend par simple adhérence, sur des pentes atteignant 7 %, d’où ces boucles, ces lacets et cette spirale qui font sa réputation. Voici les temps forts dans le sens Saint-Moritz vers Tirano, celui d’une excursion depuis l’Engadine.
- Pontresina : premier arrêt, à l’entrée du val Bernina et des vallées glaciaires.
- La courbe de Montebello : le glacier de Morteratsch et le massif de la Bernina dans un même cadre, peu après Pontresina. C’est le virage le plus photographié de la ligne.
- Les trois lacs : le Lej Pitschen, le Lej Nair puis le Lago Bianco longent la voie avant Ospizio Bernina, point culminant du parcours à 2 253 m.
- Alp Grüm : le train s’y arrête ; un point de vue près de la gare domine le val Poschiavo et le glacier du Palü.
- Poschiavo et Le Prese : la descente en lacets vers le bourg de Poschiavo et son lac.
- Le viaduc hélicoïdal de Brusio : le train y décrit un cercle complet de 360 degrés pour perdre de l’altitude dans une vallée trop étroite.
- Tirano : la petite ville italienne au bout de la ligne, où l’on déjeune avant de remonter. Il n’y a pas de wagon-restaurant à bord.
Saint-Moritz, Coire ou Tirano : quel tronçon choisir ?
Le Bernina Express circule sur trois lignes : Coire à Tirano, Davos à Tirano et Saint-Moritz à Tirano, dans les deux sens. Depuis Coire ou Davos, il emprunte d’abord la ligne de l’Albula pour rejoindre l’Engadine, et depuis Coire il franchit au passage le viaduc de Landwasser. Si vous avez déjà parcouru l’Albula à bord du Glacier Express, partir de Saint-Moritz ne vous prive de rien et divise le temps passé à bord par deux.
| Tronçon | Durée à bord | Ce que l’on voit | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Saint-Moritz à Tirano | Environ 2 h 10 | Toute la ligne de la Bernina : glaciers, col, Alp Grüm, viaduc de Brusio | Une journée depuis un chalet de Saint-Moritz, déjeuner en Italie |
| Coire à Tirano | De 4 h à 4 h 30 | L’Albula et le viaduc de Landwasser, puis la Bernina | Les voyageurs qui arrivent de Zurich et veulent la ligne entière |
| Tirano à Saint-Moritz | Environ 2 h 10 | La même ligne à la montée, de l’Italie jusqu’aux glaciers | Ceux qui arrivent de Milan ou du lac de Côme et rejoignent le chalet en train |
| Tirano à Lugano en car Bernina Express | Environ 3 h, en été | Un prolongement par la route vers les lacs italiens | Faire du train l’étape d’un voyage plus long |
Durées selon le manuel de vente du train et l’office national suisse du tourisme. Le car circule de mars à octobre et demande lui aussi une réservation.
Bernina Express ou Glacier Express : lequel choisir ?
La question revient chaque hiver, et la réponse dépend de ce que vous attendez de la journée. Le Glacier Express est un voyage en soi : une longue traversée confortable, un repas servi à la place, et la façon la plus élégante de passer de Zermatt à Saint-Moritz. Le Bernina Express est plus court, plus raide, plus spectaculaire pour sa durée, et depuis Saint-Moritz il tient dans une journée sans changer de résidence. Beaucoup de nos hôtes font les deux : le Glacier Express pour arriver en Engadine, le Bernina Express en excursion pendant le séjour.
| Bernina Express | Glacier Express | |
|---|---|---|
| Itinéraire | Coire, Davos ou Saint-Moritz vers Tirano, en Italie | Zermatt à Saint-Moritz, en Suisse |
| Durée | Environ 2 h 10 depuis Saint-Moritz ; 4 h à 4 h 30 depuis Coire | Environ 8 h de bout en bout |
| Point culminant | Ospizio Bernina, 2 253 m | Col de l’Oberalp, 2 033 m |
| Repas | Minibar (en-cas et boissons), pas de wagon-restaurant | Repas servis à la place |
| Saison | Horaires d’été et d’hiver | Pause annuelle de mi-octobre à début décembre |
| Papiers | Passeport ou carte d’identité pour l’Italie | Le billet suffit |
| Usage depuis un chalet | Une excursion à la journée depuis Saint-Moritz | Le jour de transfert entre deux stations |
Chiffres du Glacier Express issus de son site officiel, détaillés dans notre guide consacré à ce train.
Classes, repas et côté où s’asseoir dans le Bernina Express
La 1re et la 2e classe voyagent dans les mêmes voitures panoramiques, climatisées, aux grandes baies vitrées qui remontent jusqu’au toit : le paysage ne dépend donc pas du billet. La 1re classe est plus calme, avec moins de passagers et des sièges simples ou doubles ; la 2e propose des sièges doubles avec un bon espace pour les jambes. Le supplément de réservation est identique dans les deux classes, ce qui rend la 1re intéressante les jours d’affluence.
Pour le côté, les habitués donnent presque tous le même conseil : vers le sud, au départ de Saint-Moritz, asseyez-vous à droite. C’est le côté du glacier de Morteratsch dans la courbe de Montebello et du Lago Bianco près du col. Le viaduc de Brusio se voit des deux côtés pendant que le train tourne. Au retour depuis Tirano, inversez : à gauche. Avec des vitres panoramiques, l’écart est moindre que dans un train classique, mais il compte pour les photos.
- Déjeuner : pas de wagon-restaurant, seulement un minibar avec des en-cas régionaux et des boissons. Prévoyez le déjeuner à Tirano, ou à Poschiavo si vous descendez avant.
- Bagages : pour une excursion, un petit sac suffit. Les vélos ne sont pas acceptés à bord du Bernina Express.
- Photos : les grandes vitres font des reflets ; un pare-soleil d’objectif ou un pull sombre contre la vitre aide beaucoup. L’arrêt d’Alp Grüm est le meilleur moment pour une image nette.
- Enfants : un peu plus de deux heures dans chaque sens, c’est une durée qui leur convient, et l’arrêt d’Alp Grüm coupe le trajet.
Bernina Express en hiver ou en été, et comment réserver
Le train circule selon un horaire d’été et un horaire d’hiver. En 2024, les deux périodes se sont enchaînées sans interruption : pas de longue pause d’automne comme pour le Glacier Express. L’hiver reste la saison préférée de nos hôtes : neige profonde au col, lacs blancs, soleil sur le val Poschiavo à l’heure du déjeuner. L’été apporte des voitures panoramiques supplémentaires sur certains trains, la descente verdoyante vers Tirano et le car pour Lugano. Fin du printemps et automne sont plus calmes, et l’or des mélèzes au-dessus de Pontresina en octobre vaut à lui seul le voyage.
- Choisir le tronçon et le sens
L’aller-retour Saint-Moritz à Tirano est l’excursion classique. Décidez dès le départ si vous rentrez en train ou en voiture : cela change l’organisation de toute la journée.
- Vérifier l’horaire du jour
Certains départs ne circulent que certains jours ou à certaines périodes. Consultez l’horaire officiel pour votre date avant de fixer le déjeuner ou une prise en charge à Tirano.
- Acheter le billet ou utiliser votre abonnement
Il faut un titre de transport valable pour le parcours. Les pass ferroviaires nationaux et l’abonnement général le couvrent entièrement. Le tarif du Bernina Express et les conditions figurent sur le site officiel du Bernina Express.
- Ajouter la réservation de place
Elle est obligatoire pour chaque passager, abonnés compris, et s’ouvre au maximum 90 jours avant le départ. Réservez dès l’ouverture pour les fêtes, les vacances de février et les week-ends d’été.
- Prendre passeport ou carte d’identité
Tirano est en Italie : un passeport ou une carte d’identité est exigé pour passer la frontière en train ou en car. Gardez-le sur vous, pas au chalet.
- Organiser les deux bouts de la journée
Prévoyez le transfert jusqu’à la gare de Saint-Moritz le matin et, si vous ne remontez pas en train, la voiture qui vous attendra à Tirano.
Une journée en Bernina Express depuis un chalet de Saint-Moritz
Le train partant de Saint-Moritz, il n’y a ni valises ni changement de résidence : on part après le petit-déjeuner, on rentre pour la soirée. Notre conciergerie réserve les places, la table à Tirano et les transferts, et ajuste le programme à la météo du matin. Au chalet Azelia, au cœur de Saint-Moritz, comme au chalet Gus, un chauffeur privé est à disposition chaque jour jusqu’à 23 h ; au chalet Nore, un service de chauffeur dans toute l’Engadine se réserve sur demande.
Si la journée tient davantage à la montagne qu’à l’Italie, associez un court trajet aux glaciers : la ligne de la Bernina dessert aussi les gares de la Diavolezza et de Morteratsch, présentées dans notre guide de Pontresina et des glaciers de la Bernina. Pour l’accès, les aéroports et le reste de la vallée, voyez notre guide de Saint-Moritz.
| La journée | Déroulé | Pour qui |
|---|---|---|
| Train aller-retour | Bernina Express vers le sud le matin, déjeuner à Tirano, train de l’après-midi pour remonter | Ceux qui veulent voir la ligne deux fois, sous deux lumières |
| Train à l’aller, voiture au retour | Train jusqu’à Tirano, déjeuner, puis retour en voiture par la route du col de la Bernina, avec les arrêts de votre choix | Les familles, et ceux qui préfèrent un après-midi plus court |
| Jusqu’au col seulement | Train jusqu’à Ospizio Bernina ou Alp Grüm, une promenade ou un café face au panorama, puis retour | Une demi-journée avec de jeunes enfants, ou après une matinée de ski |
| Aller simple vers l’Italie | Train jusqu’à Tirano, puis car pour Lugano ou voiture vers le lac de Côme pour une ou deux nuits, bagages acheminés par la route | Les hôtes qui terminent leur semaine à Saint-Moritz par les lacs italiens |
La voiture côté italien et le transport des bagages sont organisés par notre conciergerie, sur demande.
Nos chalets au départ de la ligne, à Saint-Moritz
Résidences à Saint-Moritz, toutes visitées par notre équipe, à quelques minutes de la gare d’où part le Bernina Express.
Les chalets de Saint-Moritz côte à côte
Choisissez selon la taille du groupe et l’espace bien-être qui vous attendra au retour du train.
| Résidence | Voyageurs | Chambres | Salles de bains | Surface | Points forts |
|---|---|---|---|---|---|
| Chalet AzeliaSaint-Moritz | 14 | 6 | 7 | 1 000 m² | Piscine intérieure, Salle de cinéma, Hammam, Salle de massage, Jacuzzi |
| Chalet GusSaint-Moritz | 20 | 9 | 9 | 930 m² | Piscine intérieure, Cave à vin, Hammam, Sauna, Salle de massage |
| Chalet NoreSaint-Moritz | 15 | 6 | 7 | 467 m² | Piscine intérieure, Salle de cinéma, Hammam, Sauna, Salle de massage |
| Chalet CalistaSaint-Moritz | 20 | 7 | 8 | 744 m² | Piscine intérieure |
Tarifs sur demande, selon les dates et les services. Votre conseiller confirme les disponibilités et le détail de chaque résidence.
Le Bernina Express, organisé depuis le chalet
Le train est simple ; c’est la journée autour qui demande de l’attention.
Des places dès l’ouverture
Nous surveillons l’ouverture des réservations pour vos dates et réservons tout le groupe ensemble, dans la classe de votre choix.
Le déjeuner en Italie
Une table à Tirano ou à Poschiavo réservée pour l’arrivée du train, pour que l’escale reste un plaisir.
Une voiture de l’autre côté
Si vous préférez rentrer par la route, la voiture vous attend à Tirano et vous ramène au chalet par le col.
Un œil sur la météo
Si le col est dans les nuages, nous déplaçons la journée vers une matinée dégagée plus tard dans votre séjour.
Vos questions sur le Bernina Express
Une autre question ? Notre équipe à Paris vous répond personnellement, en général dans la journée.
Interroger notre équipeCombien de temps dure le trajet du Bernina Express ?
Environ 2 h 10 entre Saint-Moritz et Tirano, selon les chiffres du train. Le parcours complet depuis Coire, qui ajoute la ligne de l’Albula, dure de 4 h à 4 h 30. Depuis un chalet de Saint-Moritz, cela permet un train vers le sud le matin, un déjeuner à Tirano et un train de retour l’après-midi, bien avant le dîner. Vérifiez toujours les horaires exacts de votre date sur l’horaire officiel.
De quel côté s’asseoir dans le Bernina Express ?
Vers le sud, au départ de Saint-Moritz, le conseil habituel est de s’asseoir à droite : c’est le côté du glacier de Morteratsch dans la courbe de Montebello et du Lago Bianco près du col. Dans le sens Tirano vers Saint-Moritz, asseyez-vous à gauche. Le viaduc hélicoïdal de Brusio se voit des deux côtés pendant la boucle. Les vitres panoramiques réduisent l’écart par rapport à un train ordinaire.
Le Bernina Express circule-t-il en hiver ?
Oui. Le train suit un horaire d’hiver en plus de l’horaire d’été, et la neige sur le col de la Bernina est l’une des meilleures raisons de le prendre. Certains trains d’été comptent des voitures panoramiques supplémentaires, et le car Bernina Express de Tirano à Lugano ne circule que de mars à octobre. La réservation de place reste obligatoire toute l’année.
Quel est le tarif du Bernina Express ?
Le prix se compose de deux éléments : un billet pour votre tronçon et votre classe, et un supplément de réservation de place obligatoire pour chaque passager. Le total dépend du point de départ, de la saison et de votre éventuel abonnement ; un pass ferroviaire national couvre le billet mais pas la réservation. Les tarifs à jour sont publiés sur le site officiel du train. Nos propres services autour de la journée sont sur demande.
Faut-il un passeport pour prendre le Bernina Express ?
Oui, si vous allez jusqu’à Tirano. La ville est en Italie, et l’office national suisse du tourisme indique qu’un passeport ou une carte d’identité est exigé pour entrer en Italie en train comme en car. Si vous vous arrêtez à Ospizio Bernina, Alp Grüm ou Poschiavo, vous restez en Suisse, mais mieux vaut garder ses papiers sur soi au cas où le programme changerait.
Bernina Express ou Glacier Express, lequel choisir ?
Tout dépend de l’usage. Le Glacier Express relie Zermatt à Saint-Moritz en huit heures environ, repas servi à la place : c’est le train du jour de transfert entre deux stations. Le Bernina Express, pris à Saint-Moritz, dure un peu plus de deux heures jusqu’en Italie : c’est l’excursion idéale pendant un séjour en Engadine. Si votre voyage le permet, faites les deux, l’un pour arriver, l’autre pour la journée.
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Organisons votre journée en Bernina Express
Confiez vos dates et votre groupe à Nathalie Nguyen ou à Adam Haddad : nous trouvons le chalet qui vous convient à Saint-Moritz, réservons vos places à bord du Bernina Express et votre table à Tirano, et prévoyons la voiture si vous préférez rentrer par la route du col. WhatsApp +33 7 80 98 05 43 ou contact@lutetia-group.com ; nous répondons en général dans la journée.