Cervinia, le versant italien du Cervin

Cervinia, de son nom complet Breuil-Cervinia, est la station de ski italienne située au pied du Cervin, côté sud, vers 2 050 m d’altitude dans le Val d’Aoste. Son domaine est relié à celui de Zermatt par le glacier : depuis un chalet suisse, on part le matin skier en Italie et l’on rentre l’après-midi, à condition d’avoir un forfait qui couvre le versant italien. Avec Valtournenche, en contrebas, l’ensemble forme environ 360 km de pistes.

C’est par ce biais que la plupart de nos clients découvrent Cervinia. Ils séjournent à Zermatt, dans un village sans voiture et une maison choisie avec soin, et réservent à l’Italie une ou deux belles journées de la semaine : de longues descentes au soleil, un déjeuner où l’on paie en euros, puis le retour par la frontière en début d’après-midi. Bien préparée, c’est souvent la plus belle journée du séjour ; improvisée, elle peut se terminer par une remontée manquée et un très long détour par la route.

Ce guide parle de la station italienne elle-même et de la façon de la skier depuis la Suisse. Pour le village et l’arrivée, voyez notre page location de chalet de luxe à Zermatt ; si une partie du groupe ne skie pas, la traversée en téléphérique est décrite dans notre guide du Matterhorn Glacier Paradise et de l’Alpine Crossing.

Avant d’être une station, Breuil était un alpage. Dans le patois local, le mot désigne une « terre aux nombreuses eaux », en référence aux lacs et torrents du cirque. On n’y comptait que quelques bâtiments jusqu’en 1934, année de création de la société qui allait équiper la montagne, et le premier téléphérique, de Breuil à Plan Maison, date de 1936. Cervinia s’est donc construite autour du ski plutôt qu’autour d’un vieux village : l’architecture est fonctionnelle, mais la face italienne du Cervin ferme le fond de la vallée et suffit à donner le ton.

Ce que la station offre surtout, c’est l’altitude et le soleil. Le front de neige se situe vers 2 050 m, sur le versant ensoleillé de la crête, et le ski à Cervinia consiste surtout en longues pistes larges et roulantes, idéales pour les bons skieurs intermédiaires et les familles qui cherchent des kilomètres plutôt que des murs. Plus bas, les pistes rejoignent Valtournenche, à 1 524 m, une solution appréciable les jours de vent ou de grand froid en altitude.

Altitudes : offices du tourisme suisse et italien, société des remontées. Domaine relié : environ 360 km de pistes.

Une journée en Italie se prépare à l’envers, en partant de l’heure du dernier retour vers la Suisse. Voici comment nous l’organisons pour nos clients.

1. La veille : vérifier les forfaits

   Chaque skieur doit avoir l’Italie incluse, ou le billet journalier complémentaire. Dans nos chalets de Zermatt, les forfaits sont livrés à la maison : le changement se fait avant le petit-déjeuner, pas dans une file d’attente.

2. Au petit-déjeuner : regarder la météo

   La frontière se franchit à près de 3 500 m. Le vent ou le brouillard peuvent fermer les remontées de liaison même quand le village est au soleil : consultez l’état des remontées en direct et gardez une option côté suisse.

3. Monter tôt côté suisse

   Prenez le Matterhorn Express vers Trockener Steg, puis gagnez le glacier et Testa Grigia, la station frontière à 3 458 m. De là, les pistes plongent vers l’Italie, en direction de Cime Bianche et de Plan Maison.

4. Skier l’Italie le matin

   Les grandes descentes vers Breuil-Cervinia sont à leur meilleur avant midi, sur une neige encore ferme. Les bons skieurs peuvent poursuivre vers Valtournenche, en sachant que la remontée sera longue.

5. Déjeuner, puis repartir tôt

   Déjeunez côté italien, puis remontez vers le Plateau Rosa avec de la marge. La société des remontées publie les horaires de retour vers Zermatt : notez-les le matin et considérez-les comme une limite, pas comme un objectif.

6. Finir en Suisse

   Une fois la frontière repassée à Testa Grigia, vous êtes chez vous : redescendez le glacier suisse vers Trockener Steg et Furi, puis rentrez à skis ou en remontée si la lumière baisse.

Il n’y a pas de poste de douane sur le glacier et l’on franchit la frontière sans même s’en rendre compte. Vous entrez pourtant dans un autre pays : quelques précautions simples évitent les mauvaises surprises.

• Carte d’identité ou passeport : gardez-les dans une poche intérieure fermée chaque fois que vous skiez en Italie. Un contrôle reste possible, et ils deviennent indispensables si vous devez rentrer par la route.
• Téléphone : votre mobile basculera sur un réseau italien. Vérifiez comment votre forfait traite les données en Suisse et dans l’Union européenne : les deux sont souvent facturés différemment.
• Assurance : assurez-vous que votre assurance sports d’hiver couvre les deux pays, secours en montagne et hélicoptère compris.
• Achats : la Suisse ne fait pas partie de l’Union européenne et applique ses propres franchises douanières. Si vous rapportez vin ou produits italiens en quantité, consultez les règles de la douane suisse.
• Plan B : si la liaison ferme pendant que vous êtes en Italie, le retour par la route est long. Appelez-nous plutôt que d’improviser : nous organisons un chauffeur jusqu’à Täsch, d’où la navette ferroviaire rejoint Zermatt.

Depuis la France, on rejoint le Val d’Aoste par le tunnel du Mont-Blanc, et Cervinia se prête bien à une semaine de ski facile et ensoleillé, avec le côté suisse en excursion. Nous n’y proposons pas de résidence, et nous préférons le dire clairement.

Pour la plupart de nos clients, la balance penche pourtant vers Zermatt : un village sans voiture, un relief plus varié, le profil mythique du Cervin et la liberté d’aller en Italie quand le temps s’y prête, sans changer d’hébergement. Depuis le Chalet Zeyr, le funiculaire de Sunnegga est à deux minutes à pied et le Matterhorn Express se rejoint en taxi électrique ; le Chalet Anelle dispose d’un chauffeur avec véhicule électrique, bien pratique le matin d’une journée italienne. Les deux ont un chef privé : le soir, après la traversée, on passe du jacuzzi à la table sans chercher de restaurant. Pour une autre excursion depuis la même base, notre guide de Saas-Fee, le village du glacier dans la vallée voisine, présente l’alternative.